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Speech of M. Nigel Fisher, UN Deputy Special Representative of the Secretary-General, Resident Coordinator and Humanitarian Coordinator in Haiti

ECOSOC session on Haiti, 24 July 2012, New York

M. le Président,

Madame la Ministre de la Planification et de la Coopération Externe,

Mesdames et Messieurs les membres du Conseil Economique et Social des Nations Unies,

C’est un plaisir pour moi de m’adresser à vous afin de vous faire part de quelques développements récents depuis la visite du groupe ad hoc sur Haïti du 21 au 24 mai dernier, dont le rapport vous est présenté aujourd’hui.

Au niveau politique, nous pouvons souligner un certain nombre de signes encourageants. En effet, l’annonce faite le 19 juin 2012 par le Président Martelly de publier une version corrigée des amendements constitutionnels, après plusieurs mois de report de cette décision, a ouvert la voie à la mise en place de plusieurs institutions consolidant la démocratie en Haïti, dont le Conseil constitutionnel, le Conseil Supérieur du Pouvoir Judiciaire, déjà établi, et le Conseil électoral permanent (CEP).

Les dispositions des amendements simplifient la mise sur pied du CEP, ce qui devrait favoriser la tenue des élections.  Le pouvoir Exécutif a récemment nommé ses membres pour le Conseil, mais la création d’un Conseil Electoral permanent et la réforme de la loi électorale continuent d’être débattues par le Parlement. Le Président Martelly a récemment rappelé son intention de tenir les élections avant la fin de l’année, alors que le gouvernement a alloué environ 12.5 million de dollar américains pour financer les élections, soit à peu près un tiers du financement requis.

Nous pouvons également percevoir des signes encourageants concernant le renforcement de la police national haïtienne, la PNH. Alors que, durant ces dernières années, le développement de la PNH a avancé lentement, surtout en dehors de la zone métropolitaine de Port-au-Prince, nous observons en ce moment une augmentation importante du nombre de candidats pour le cycle actuel de formation des nouveaux agents de police. Ceci dit, le rythme de recrutement doit continuer à augmenter pour atteindre l’objectif de 15,000 policiers formés d’ici 2016 et pour que la PNH puisse assumer des responsabilités de maintien de l’ordre accrues, dans un contexte où la présence militaire et policière de la MINUSTAH sera réduite sur les prochaines années.

Meanwhile, the informal militia groups that had expanded their presence in the early months of the year, have now been disbanded, thanks to decisive action by the HNP.

Debate on the creation of a possible second security force continues, with growing indications that such a force, if created, would focus on civil defence, disaster response, environmental protection and border security.

Mr. President, as the Ad Hoc Advisory Group has indicated in its report, political uncertainties of the last year or so had put a brake on external investment and aid flows, but with the new government in place, we are seeing increasingly encouraging signs on the development front, in the context of the national plan framework, with a focus on economic development and job creation in the industrial, tourism and agricultural sectors.

Community regeneration initiatives, especially in the metropolitan area, housing repairs, new housing starts and rental subsidies have enabled the Housing and Public Buildings Unit within the Prime Minister’s office to spearhead the reduction of residual camp populations, from 520,000 in November 2011, to 420,000 in April 2012, to 390,000 in June.

Investment in primary education is increasing enrolment numbers, but there remains a
funding gap in the national programme to ensure daily school meals for 1.5 million primary students. Recently, the government has announced a new family allowance scheme, focused on female-headed households, which is also intended to stimulate school attendance from the poorest families.

As the report of the ECOSOC Ad Hoc Advisory Group indicates, the Government has endorsed a new national aid coordination architecture, including a successor mechanism to the former Interim Haiti Recovery Commission, the Secretariat of which will be located in the Ministry of Planning and External Cooperation.

Since the Ad Hoc Advisory Group’s visit, the Council of Ministers has now ratified this new mechanism. Its implementation will require coordinated support from the international community, as part of a broader effort to ensure a coherent approach to Haitian institution-building. Discussions are also ongoing between Haiti and its partners to resolve disbursement and programme implementation bottlenecks.

Mr. President, the current transition process underway between national and international partners in the humanitarian domain in Haiti is a sub-set of this capacity development effort. In concert with the UNDP-led process of strengthening the national disaster preparedness and response management system, this transition is bringing to an end the humanitarian cluster system and aims to strengthen the disaster management capabilities of Haitian line ministries and technical departments at central and local levels – be they public, private or drawn from civil society. Your continued support will be essential for this process of transition to succeed.

Currently, some 150 international and 700 national personnel from UN agencies are working in Haitian institutions at central and local levels. We are also engaging with national women’s networks to reinforce the economic, social and political rights of women in Haitian society and political life.

Whatever the particular mandates of UN Country Team members and MINUSTAH, the entire UN family in Haiti is prioritizing the reinforcement of Haitian institutions as a central strategy for strengthening Haitian control of its own political, security and development destinies. This approach is at the heart of the Integrated Strategic Framework for 2013-16, which is being finalized between the UN family and Haitian authorities and which is aligned with the national development plan and its stated priorities.

Au même temps, la MINUSTAH est engagée dans un processus de consolidation pour lequel des accords et indicateurs doivent être agréés entre le Gouvernement d’Haïti et la MINUSTAH. Dans ce cadre, des discussions sont également en cours entre la mission et les agences des Nations Unies afin d’identifier les fonctions qui pourraient être reprises par les agences, et les domaines qui exigent une mobilisation conjointe de ressources.

M. le Président, le rapport du Groupe ad hoc sur Haïti a souligné que de réels progrès en matière de relèvement et de développement sont en train d’être réalisés dans le pays. Mais les défis restent énormes si Haïti doit surmonter les faiblesses structurelles dans les domaines de l’Etat de droit et de la sécurité, combattre la pauvreté qui touche la majorité de la population et encourager les investissements économiques.

Dans le contexte financier international actuel, Haïti doit progressivement tirer ses ressources de ses propres revenus, de ses investissements et de son capital humain, afin de piloter une croissance et un développement équitables pour ses citoyens.  Les partenaires internationaux doivent rester engagés afin d’accompagner Haiti à prendre en charge son destin national.

Je vous remercie, M. le Président.